Heidy Rombouts est juriste et chercheuse en sciences sociales. Elle a plus de 20 ans d’expérience dans le domaine de la coopération internationale et des droits humains. Elle a travaillé en étroite collaboration avec des institutions et des gouvernements nationaux et internationaux, mais aussi avec des acteurs locaux et la société civile dans différents pays. Elle a commencé sa carrière en tant que chercheuse universitaire et conseillère politique à l’Institut de politique et de gestion du développement (Université d’Anvers), en s’intéressant au travail dans les situations fragiles et en menant un travail approfondi sur le terrain au Rwanda. Par la suite, elle a assumé diverses fonctions d’expert et de chef d’équipe au sein des agences de développement belge et allemande (CTB, devenue Enabel, et GIZ) au siège – avec de multiples missions en Afrique centrale – ainsi qu’au Mali et au Kenya. En tant que coordinatrice de projet pour un rapporteur spécial des Nations unies sur les droits humains et membre du conseil d’administration du groupe de la Banque mondiale, elle a acquis une solide compréhension des environnements de travail multilatéraux. Avant de prendre ses fonctions de directrice générale de la coopération au développement et de l’aide humanitaire au ministère belge des affaires étrangères, du commerce extérieur et de la coopération au développement en octobre 2021, elle était directrice générale de Plan International Belgique.
Elle est titulaire d’un doctorat en sciences sociales et politiques de l’Université d’Anvers, d’une maîtrise en droit et d’une maîtrise en sociologie de la KU Leuven. Elle a publié au niveau international et a été consultante dans le domaine des relations internationales et des droits humains.